Public concerné

Voici quelques exemples de facteurs qui peuvent contribuer à la dégradation de la santé mentale des personnes lesbiennes, bies, pans & co : milieu familial lesbophobe/biphobe/autres, absence de personnes avec qui évoquer son attirance romantique et/ou sexuelle, préjugés ou discriminations au sein de l’établissement scolaire ou du milieu professionnel, fait de ne pas être out (l’attirance romantique et/ou sexuelle, ou encore l’identité de genre, ne sont pas connues par l’entourage), manque de soutien social, homophobie intériorisée, etc. (SOS homophobie, 2022).

Par ailleurs, les processus de coming in (la prise de conscience de sa propre attirance sexuelle/romantique comme non-hétéro et/ou de sa transidentité) et de coming out peuvent représenter des périodes compliquées (stress, tensions, dépression), et ce à n’importe quel âge. Notons également que le coming out n’est pas un moment unique mais peut se présenter à différents moments de la vie et de différentes façons. Cependant, celui-ci n’est pas une fin en soi. En effet, selon l’environnement et le contexte de la personne, faire son coming out peut mettre la personne en danger (violence de l’entourage, discrimination, etc.) et avoir un impact sur sa santé (mentale et physique). Il appartient donc à chacun·e de décider si un coming out dans certaines sphères est souhaitable ou non.

Les personnes lesbiennes, bies & co sont plus susceptibles que les personnes hétéros de consommer des substances telles que le tabac, l’alcool et les drogues. Ces consommations peuvent être utilisées comme moyens pour gérer ce stress chronique et les problèmes de santé mentale qui peuvent en découler (Knight DA & all, 2017).

De par la stigmatisation de leur attirance romantique/sexuelle et le sexisme ambiant, les personnes lesbiennes, bies & co vivent davantage de violences (agressions verbales, violences physiques, violences sexuelles). Cette discrimination spécifique, à l’intersection entre le sexisme et l’homophobie, s’appelle la lesbophobie. Celle-ci est encore largement répandue dans notre société. Elle se retrouve majoritairement dans les lieux publics, au sein de la famille et sur le lieu de travail (Arc, S. et Vellozzo, P., 2012). Ces violences peuvent avoir un impact tant sur leur santé mentale que physique. 

Par ailleurs, les personnes bisexuelles et pansexuelles vivent aussi des violences, spécifiques à leur attirance. En effet, il arrive que celles-ci ne soient pas prises au sérieux dans leur attirance et soient invisibilisées, déligitimées, voire rejetées car attirées par plus d’un genre, et ce, également au sein des communautés homosexuelles (L.E., Ross et al., 2017).

“Je suis une personne bie et je sors avec un mec. Toutes les personnes qui nous voient et à qui j’en parle partent du principe que je suis hétéro.” (Anonyme, 2024)

Bien qu’il n’y ait pas encore de consensus général à ce sujet, les risques de cancer du sein, des ovaires et de l’utérus peuvent être plus élevés chez ces patient·es. En effet, celles-ci présentent plusieurs facteurs de risque, à savoir : une plus forte consommation de substances (cancer du poumon, gorge, …), une nulliparité plus fréquente (cancer des ovaires), un manque de connaissances tant de la part des professionnel·les de la santé que des personnes concernées quant à la nécessité d’un dépistage régulier, ainsi qu’une rupture avec le monde médical due aux discriminations vécues (Curmi C. & all, 2014).

Il est important de noter que la violence entre partenaires existe aussi dans ces communautés. En effet, des rapports de domination peuvent être présents. Selon une étude canadienne (Jaffray, B., 2018), les femmes appartenant aux minorités sexuelles, et en particulier les bisexuelles, ont vécu davantage de violences conjugales que les hétérosexuelles (plus de contact avec des hommes, etc.).

Par ailleurs, il existe une difficulté supplémentaire en raison d’un double tabou : être lesbien·ne/bi·e et être victime/auteur·trice de violences. Cependant, les professionnel·les de la santé prennent généralement peu cela en compte. De plus, les personnes lesbiennes, bies, pans & co courent le risque de ne pas être crues tant par leur entourage, que par les professionnel·les en charge des victimes de violence, ce qui les pousse souvent à garder le silence. En outre, les stéréotypes liés à l’expression de genre des partenaires vont entrer en jeu. Ainsi les butch (femmes à l’expression de genre dite masculine) sont, elles, plus souvent perçues comme autrices de violences conjugales, même lorsque ce n’est pas le cas. Leur parole est alors d’autant plus décrédibilisée par le monde médical, les travailleurs psychosociaux et la police (Berma et al., 2018 ; Jaffray, B., 2018).

Ces violences peuvent prendre plusieurs formes, comme par exemple, de la lesbo/biphobie au sein du couple, contrôler les déplacements de l’autre, une menace d’outing, etc. (Jaffray, B., 2018).

Ces personnes sont à l’intersection de plusieurs discriminations (sexisme, homophobie, grossophobie, et parfois validisme) ce qui peut augmenter le stress chronique et ce qui s’ensuit (cf. points ci-dessus). De plus, la grossophobie est encore largement présente et entretenue dans le milieu médical. De nombreux préjugés, comme l’idée fausse que la grosseur serait une maladie par essence, et de mauvaises informations (concernant la contraception par exemple), y sont véhiculé·es, ce qui peut avoir un impact sur la santé de ces personnes. En effet, les expériences médicales grossophobes peuvent empêcher les personnes lesbiennes, bies & co grosses de venir consulter un·e professionnel·le de la santé et ainsi expliquer un moins bon état de santé (Burcin, M. et al, 2011). En outre, l’accès aux soins est également entravé par le manque de matériel adapté (tables pas assez larges, speculum pas adaptés, assises avec accoudoirs, etc.).

Il n’est pas rare que des personnes lesbiennes/bies seniors se soient mariées et aient vécu une vie  “hétérosexuelle” (ce qui signifie avoir été en couple avec un homme et peut-être avoir eu des enfants). La stratégie d’invisibilisation (conscientes ou non) utilisée par celles-ci leur a permis d’éviter toute éventuelle discrimination liée à leur attirance sexuelle et/ou romantique à une époque où l’homosexualité était considérée comme une maladie. Les personnes lesbiennes, bies, pans & co plus âgées peuvent être plus vulnérables à cause de leur parcours de vie potentiellement traumatique. Par exemple, le fait de taire son identité pendant des années, d’avoir intériorisé de la lesbo/biphobie, d’avoir vécu un/des viol·s conjugal·aux, des violences policières, etc. 

De plus, ces aîné·es sont davantage touché·es par la précarité économique. Iels cumulent à la fois les fragilités de la population générale des seniors et celles des communautés LGBTQIA+. En effet, les parcours de vie LGBTQIA+ sont davantage fractionnés, plus solitaires, ce qui impacterait concrètement le montant des retraites ou la possibilité d’obtenir des aides sociales à l’âge de la retraite, ainsi que leur santé mentale (Association 360, 2017).

Les personnes lesbiennes, bies, pans & co racisées se trouvent à l’intersection de plusieurs discriminations, à commencer par le sexisme, la lesbo/biphobie et le racisme (d’autres peuvent s’y ajouter : grossophobie, validisme,…). De plus, des stéréotypes courants tendent à assimiler les personnes racisées à des personnes homophobes, lesbophobes, etc. Ceci peut rendre l’accès aux milieux LGBTQIA+ difficiles et parfois même hostiles aux personnes concernées. 

En parallèle, les représentations existantes des communautés lesbiennes, bies, pans & co restent très ethnocentrées (sur la culture occidentale). De ce fait, il est parfois difficile d’imaginer que certaines personnes racisées puissent appartenir aux communautés LGBTQIA+. Peu de place est donc laissée à différentes manières de vivre sa sexualité dans des contextes culturels variés. De manière générale, les risques de stress minoritaires sont multipliés pour ces personnes.

Pour commencer, il faut rappeler que sur la totalité des parcours de migration, seuls 39% sont des parcours de migration forcés par un contexte politiquement, socialement ou économiquement conflictuel (Portail sur les données migratoire, 2022). Les personnes lesbiennes, bies, pans & co qui fuient leur résidence d’origine peuvent faire une demande d’asile en Belgique sur base de toute une série de raisons ayant un lien direct avec leur attirance sexuelle et romantique ou pas (conflits politiques, mariages forcés et/ou précoces, mutilations génitales,…).

En ce qui concerne les lesbiennes, bies, pans & co qui ont subi une migration forcée, il est important de tenir compte de plusieurs éléments pertinents dans le cadre d’un accueil de qualité. Tout d’abord, il faut prendre en considération l’intersection de différentes identités marginalisées, et de leurs impacts, qui mène à une nouvelle forme de discrimination, aussi bien en cours de parcours qu’à l’arrivée. Ensuite, le parcours migratoire en lui-même peut être extrêmement violent et laisser des traces sur l’état de santé des personnes concernées (stress post-traumatique, brûlures, hypothermie, blessures accidentelles, IST, grossesses, etc.).

Aussi, les centres d’accueil pour personnes en demande d’asile se révèlent être des lieux d’insécurité, particulièrement pour les personnes LGBTQIA+ qui peuvent notamment subir des menaces d’outing (Lachheb, M., 2021). Les personnes lesbiennes, bies & co sont ainsi un public difficile à identifier.

Aux remarques sur les spécificités des personnes lesbiennes, bies, pans & co racisées énoncées plus haut, il faut ajouter que les représentations ethnocentrées existant sur les communautés LGBTQIA+ excluent de fait les personnes ayant un historique de mariage(s) hétérosexuel(s), ce qui est fréquent dans le cas de ce public.

À cela s’ajoutent les difficultés des personnes fuyant des contextes où les pratiques homosexuelles sont criminalisées : pratiques et attirances cachées pour des raisons de sécurité, particulièrement face à des figures d’autorité, y compris les membres du corps médical. Cela peut donc entraîner une difficulté dans le coming out médical. Enfin, les démarches administratives, l’accès aux bonnes informations, etc., cumulées aux réalités d’accueil pèsent sur la charge mentale de ces personnes et peuvent également affaiblir leur santé mentale.